Clientelismo y corrupción electoral en México: Persistencia a pesar de los avances legislativos / Clientelism and electoral corruption in Mexico: Persistence in spite of the legislative achievements

Abstract

¿Qué desafíos enfrentan todavía los procesos electorales en México? El objetivo principal de este ensayo es analizar algunos problemas particularmente duraderos de la democracia mexicana. Para ser concretos, argumento que la compra de votos en buena parte con recursos ilegales de campaña, sigue siendo frecuente el día de hoy. Mediante una revisión de la literatura académica más reciente, así como de fuentes de investigación periodística, el artículo busca esclarecer estos problemas así como sus posibles soluciones. La literatura revisada en este ensayo sugiere que la incidencia del clientelismo electoral sigue siendo alta, lo cual pone al país en riesgo de retroceso democrático de manera similar a otras regiones del mundo como Europa del Este y Sudamérica. Para sustentar estas aseveraciones, repaso varias acusaciones que se han hecho a los partidos principales en México por parte de sus rivales políticos y de observadores académicos. Las acusaciones de financiamiento ilegal de campaña que se han hecho incluyen el Monexgate del PRI, los moches del PAN y el charolazo del PRD. Las acusaciones de compra de apoyo político incluyen el abuso del programa Oportunidades así como del presupuesto de las delegaciones en la Ciudad de México. Asimismo, describo algunos esfuerzos notables para reglamentar estas conductas en la reforma político electoral de 2014, tales como la fiscalización en tiempo real y la prohibición del turismo electoral. Tras argumentar que los esfuerzos legislativos han sido insuficientes, concluyo que para seguir avanzando  en la consolidación se necesita una mayor inclusión de las organizaciones civiles y de la ciudadanía común en el sistema político.

What challenges do electoral processes still face in Mexico? The main goal of this essay is to analyze some particularly lasting problems of the Mexican democracy. I argue that vote buying, largely with illegal campaign resources, continues to be frequent. By reviewing the recent academic literature, as well as primary bibliographic references, the essay seeks to shed light on these problems along with possible solutions. I claim that the prevalence of electoral clientelism puts the country at risk of “democratic backsliding” of the kind that has been observed in other regions of the world such as Eastern Europe and South America. To substantiate these claims, I review several accusations that have been made against the main political parties in Mexico by their rivals and academic observers. The accusations of illegal campaign financing that have been made include the Monexgate by the PRI, the moches by the PAN, and the charolazo by the PRD. The accusations of buying political support include the abuse of the anti-poverty program Oportunidades as well as the budgets of the Delegaciones in Mexico City. Furthermore, I describe some of the notable efforts to regulate this behavior in the 2014 electoral reform, such as auditing the parties’ finances in “real time” and the prohibition of “electoral tourism.” After arguing that legislative efforts have been insufficient. I conclude that further progress in democratic consolidation requires a wider inclusion of civic organizations and common citizens in the political system.